Ang Bagong Taon ay isa sa pinakamatandang bakasyon na nakaligtas hanggang ngayon. Sa iba't ibang mga bansa, minsan ay ipinagdiriwang ito sa iba't ibang oras, ngunit ang napaka kaugalian ng pagdiriwang ng sandali ng paglipat ng huling araw ng isang taon sa unang araw ng isa pang ibang pinag-isa ang maraming mga estado.
Mahirap sabihin nang may katiyakan eksakto noong unang pagdiriwang ng Bagong Taon. Gayunpaman, ayon sa hula ng mga siyentista, nangyari ito sa Mesopotamia nang hindi lalampas sa ika-3 siglo BC. Bilang karagdagan, sa panahon ng paghuhukay, natagpuan ng mga arkeologo ang sinaunang mga daluyan ng Ehipto, isang masusing pagsusuri na ginawang posible upang maitaguyod na ang mga taga-Egypt ay nagsimulang ipagdiwang ang Bagong Taon nang hindi lalampas sa II siglo BC, bukod dito, ang piyesta opisyal na ito ay kabilang sa kategorya ng relihiyoso Ipinagdiwang ito sa mga araw na nagbaha ang Nilo. Ito ay dapat na maglagay sa isang malaking rebulto ng bangka ng tatlong pinaka-iginagalang na mga diyos ng Thebes - Amun, kanyang asawang si Mut at anak na si Khons. Pagkatapos ang bangka ay ipinadala upang maglayag kasama ang Nile, at pagkatapos ng bakasyon, ang mga estatwa ay ibinalik sa mga templo.
Alam din na ang Bagong Taon ay ipinagdiriwang sa sinaunang Roma. Walang eksaktong impormasyon upang maitaguyod kung kailan eksaktong sinimulan itong ipagdiwang ng mga Romano. Gayunpaman, nalalaman na ang mga unang pagdiriwang ay naganap sa Sinaunang Roma bago pa man ang ating panahon, bukod dito, ang Bagong Taon ay ipinagdiriwang noong unang bahagi ng Marso. Sa pagpapakilala ng kalendaryong Julian, na naganap noong 46 BC, ang pagdiriwang ay ipinagpaliban sa Enero 1. Sa araw na ito, dapat itong magbigay sa bawat isa ng mga regalo, magsaya, palamutihan ang mga lansangan at bahay. Sa Araw ng Bagong Taon, maaaring anyayahan ng mga panginoon ang mga alipin na umupo sa kanila sa parehong mesa, o ipakita ang pinakadakilang awa at bigyan ng kalayaan. Alam din na ang mga mayayaman na tao ay kailangang maghanda ng mga mamahaling regalo para sa soberanya para sa holiday na ito.
Sa Russia, ang Bagong Taon ay unang ipinagdiriwang noong Marso 1, ngunit noong siglo ng XIV ang piyesta opisyal na ito ay ipinagpaliban sa Setyembre 1 alinsunod sa mga kakaibang uri ng kalendaryong Greek. Noong 1699, sa utos ni Peter I, ang Bagong Taon ay muling ipinagpaliban, sa oras na ito hanggang Enero 1. Sa parehong oras, ang mga pangunahing katangian ng piyesta opisyal ay nakilala: Peter Inorder ko na maglagay ng mga puno ng Pasko sa mga bahay at palamutihan sila sa Bagong Taon, batiin ang bawat isa, hilingin ang pinakamahusay sa mga kapit-bahay, bigyan ng mga matamis ang mga bata at aliwin. Kaya, sa Russia, ang pagdiriwang ng Bagong Taon, na pinaka pamilyar sa mga modernong tao, ay nagsimula noong 1700.
