Ang Rosh Hashanah ay isang piyesta opisyal ng mga Hudyo na nakatuon sa paglikha ng mundo. Sinasagisag nito ang pagtatapos ng papalabas na taon at ang pagsisimula ng isang bagong taon. Ayon sa umiiral na tradisyon, sa mga araw ni Rosh Hashanah sa Aklat ng Buhay, minarkahan ng Diyos ang kapalaran ng bawat isa sa mga taong naghihintay sa kanya sa darating na taon. Taos-pusong paniniwala na hinahangad ng Diyos ang kagalingan at kagalingan ng mga tao na gawing masayang holiday.
Ang Rosh Hashanah ay literal na nangangahulugang "Pinuno ng Taon," na kung saan ay ang pinaka-karaniwang ginagamit na pangalan para sa Bagong Taon ng mga Hudyo. Sa araw na ito, ang mga Hudyo ay naghahanda para sa darating na taon, na pinag-aaralan ang mga aksyon na nagawa sa nakaraang taon. Sa pag-iisip tungkol sa hinaharap, humihiling ang mga Hudyo ng kalusugan, pagkakaisa at kapayapaan. Ipinagdiriwang ng buong Israel si Rosh Hashanah sa loob ng dalawang araw: ang ika-1 at ika-2 ng buwan ng Hebrew ng Tishrei.
Ang holiday ay nagsisimula sa gabi sa pagbigkas ng mga pagpapala at pag-iilaw ng mga kandila. Sinusundan ito ng oras ng pagkain. Ang isang basbas sa alak (kiddush) ay nababasa mula sa isang espesyal na libro para sa pagdarasal para kay Rosh Hashanah (Makhzor).
Sa panahon ng pagkain sa gabi, kaugalian na maglagay ng bilog na challah sa mesa. Ang form ng baking na ito ay nagpapahiwatig ng isang cyclical nature at isang maayos na pagbabago ng mga panahon. Ayon sa isa pang paliwanag, ang bilog na challah ay isang simbolo ng korona, na nagpapaalala sa Kaharian ng Kataas-taasan. Naghahain din sa mesa ang mga mansanas na may pulot. Ang isang hiwa ng mansanas ay kinakain kaagad pagkatapos ng challah sa simula ng pagkain. Ang tradisyunal na tratong ito ay sumasagisag sa pag-asa na ang bagong taon ay magiging "matamis".
Nakasalalay sa mga lokal na tradisyon, ang mga pinggan ay maaaring magkakaiba, ngunit halos lahat ng pamilyang Hudyo, bilang karagdagan sa mga mansanas na may pulot at chala, nagsisilbi ng mga isda, na sumasagisag sa pagkamayabong; isang isda o ulo ng tupa - bilang tanda ng isang nais na "nasa ulo"; tulad ng barya na mga bilog na karot na kumakatawan sa yaman; gulay at prutas upang maipahayag ang pag-asa para sa isang masaganang ani.
Sa unang araw ng piyesta opisyal, ang mga tao ay pumupunta sa baybayin ng pinakamalapit na reservoir, kung saan, binibigkas ang mga naaangkop na salmo, tinagalog nila ang mga dulo ng kanilang mga damit bilang tanda ng pagliligtas mula sa mga kasalanan. Ang ritwal na ito ay tinatawag na tashlikh, na isinalin bilang "alog".
Ang sampung araw pagkatapos ng piyesta opisyal ay tinawag na Mga Araw ng Pagsisisi. Lahat ng sampung araw ay kaugalian na humingi sa Makapangyarihan sa lahat sa mga panalangin para sa kapatawaran ng mga kasalanan na nagawa ng paglabag o hindi katuparan ng Kanyang mga utos. Naaalala rin nito ang mga nasaktan at humingi ng kapatawaran. Ang sinumang humihingi ng kapatawaran ay dapat patawarin nang hindi nagtataglay ng sama ng loob.
