Si Ganesh Chaturti, ang diyos ng karunungan at kasaganaan, ay isa sa pinakatanyag at iginagalang na mga diyos sa panteon ng India. Ang kapanganakan ng Ganesh ay ipinagdiriwang sa buong bansa, ang pagdiriwang ay sinamahan ng maraming mga ritwal at seremonya.
Sa 2012, ang pagdiriwang ng kapanganakan ni Ganesh Chaturti ay magaganap sa Setyembre 19. Ang diyos ay mukhang kakaiba: mayroon siyang ulo ng elepante sa isang katawan ng tao, isang malaking spherical tiyan, apat na braso. Sa halip na dalawang tusks para sa isang elepante, si Ganesh ay mayroon lamang isa. Ayon sa sinaunang epiko ng India, ang diyos na ito ay anak nina Shiva at Parvati. Mayroong maraming mga bersyon kung paano nakuha ng sanggol ang ulo ng isang elepante. Ayon sa una, nakalimutan nilang imbitahan ang diyos na si Shani sa pagdiriwang sa okasyon ng kapanganakan ni Ganesh. Galit, sinamaan niya ng tingin ang ulo ng sanggol. Upang mailigtas siya, pinayuhan ni Brahma si Parvati na bigyan ang sanggol ng ulo ng unang nilalang na nakatagpo, ito ay naging isang elepante.
Ayon sa pangalawang alamat, pinutol mismo ni Shiva ang ulo ng sanggol nang sinubukan niyang huwag itong pasukin sa mga silid ni Parvati. Napagtanto ang ginawa niya, sinubukan ni Shiva na aliwin ang kanyang asawa sa pamamagitan ng pagbibigay sa sanggol ng ulo ng isang elepante. Tulad ng para sa isa sa mga tusks, nawala ito ni Ganesh sa isang laban sa Parasurama. Dumating siya sa Shiva, ngunit ang ama ni Ganesha ay natutulog, at nagpasya ang batang diyos na huwag papasukin ang panauhin. Sa galit, pinutol niya ang isang tusk gamit ang isang palakol.
Sa India, si Ganesh Chaturti ay nagtatamasa ng matinding pag-ibig - ito ang diyos ng karunungan, swerte at kasaganaan, na tumutulong sa mahihirap na pang-araw-araw na sitwasyon. Kapag nagsisimula ng isang mahalagang negosyo, tiyak na ang mga Indian ay humingi ng tulong kay Ganesh. Ang mga imahe at eskultura ng diyos ay laganap sa buong India, at maraming mga templo ang itinayo sa kanyang karangalan.
Dahil sa tulong na ibinibigay ni Ganesh, hindi talaga mahirap maunawaan ang respeto na mayroon sa kanya ang mga tao sa India. Sa kaarawan ng Diyos, ang mga Hindus ay nagbihis ng pinakamagandang damit at mula kinaumagahan ay nagdadala sila ng mga bulaklak na Ganesha, iba't ibang mga Matamis, gatas, prutas - pinaniniwalaan na siya ay may mahusay na ganang kumain, na pinatunayan ng isang malaking tiyan. Ang mga rebulto ng diyos ay dinadala kasama ang mga kalye, pinapainum ng mga ito ng insenso at pag-awit ng mga panalangin. Ang mga pigurin ng diyos ay gawa sa luwad, na magbibigay ng suwerte sa buong taon. Hinahati sila sa mga dating pigura, na may mga panalangin at pinakadakilang paggalang, ibinababa sa tubig ng mga ilog at lawa.
Ang mga elepante ay nakatira sa maraming mga templo na nakatuon sa Ganesh. Sa araw ng bakasyon, isang estatwa ng isang diyos ang itinayo sa elepante, pagkatapos nito ay dinala sa paligid ng templo na may lahat ng karangalan. Ang pinaka-makulay at kamangha-manghang pagdiriwang bilang parangal sa pagsilang ng Ganesh ay ginanap sa lungsod ng Mumbai (dating Bombay), libu-libong mga peregrino mula sa buong India ang pumupunta sa pagdiriwang.
